Quelques proverbes et expressions chinoises utiles

Vous trouverez ci-dessous quelques proverbes ou expressions chinoises que j’ai trouvés extrêmement utiles. Ils sont tous écrits en pinyin car les caractères chinois peuvent ne pas s’afficher correctement ici.

  • Pinyin chinois : « mei chi putao shuo putao suan ».
  • Traduction littérale – n’ont pas mangé de raisins disent les raisins aigres
  • Croire que les raisins sont aigres même si vous n’avez jamais mangé de raisin.

Il s’agit d’un proverbe assez facile à comprendre et à utiliser. Il signifie que vous avez une opinion ou un jugement sur quelque chose que vous n’avez jamais étudié ou dont vous savez très peu de choses, c’est-à-dire que votre opinion n’est pas fondée et que vous n’avez pas le droit de porter un jugement sur un certain sujet ou une certaine chose. C’est comme quelqu’un qui dit que les raisins sont aigres alors qu’il n’en a jamais mangé.

Je trouve ce proverbe très utile en Chine car je rencontre souvent des personnes dont les opinions ne sont que des rumeurs. Par exemple, lorsque les gens découvrent que je viens du Canada, la conversation habituelle qui s’ensuit est du genre à dire à quel point le Canada est riche et merveilleux. J’aime m’assurer que les Chinois savent que le Canada a aussi des pauvres, que les rues ne sont pas pavées d’or malgré ce qu’ils peuvent penser ou entendre. Une fois, j’ai dit à quelqu’un que le Canada avait des sans-abri et l’habitant a refusé de me croire. Il a continué à me dire comment était le Canada, alors qu’il n’y était jamais allé. Le proverbe ci-dessus aurait donc été utile si je l’avais connu à ce moment-là.

Il y a un autre proverbe presque identique au proverbe ci-dessus mais avec une signification légèrement différente :

  • Pinyin chinois : « chi budao putao shuo putao suan ».
  • Traduction littérale – manger pas arriver raisin dire raisin aigre
  • Dire/croire que le raisin est aigre si l’on ne peut pas le manger (afin de se réconforter faussement).

Ce proverbe ou cette maxime est presque identique au premier, mais sa signification est très différente. Il est courant pour nous, en tant qu’humains, d’envier ce que nous n’avons pas ou ne pouvons pas nous permettre. Nous faisons donc souvent semblant de ne pas vouloir ce que nous ne pouvons pas avoir ou nous permettre dans un effort pour nous réconforter, mais nous savons quels jeux d’esprit nous essayons de jouer sur nous-mêmes, et il en va de même pour les personnes qui nous entendent essayer de le faire. C’est en gros ce que signifie cette expression. Une belle voiture BMW neuve passe devant vous et quelqu’un vous dit « Wow, quelle belle voiture » et vous répondez « Ah, les BMW ne sont pas si géniales que ça ». Vous ne croyez pas vraiment ce que vous dites, mais vous le dites quand même.

Pinyin chinois : « guangong mianqian shua dadao »

Traduction littérale : Guangong (nom du célèbre seigneur de guerre) devant l’épée de jeu.

OU

  • Jouer avec une épée en présence de Guangong
  • Cela signifie essentiellement qu’il faut essayer de montrer ses compétences limitées en présence de quelqu’un qui est très compétent.
  • Guangong (également connu sous le nom de Guanyu) était un excellent épéiste. Personne n’osait le défier dans un combat à l’épée, un peu comme le Billy the Kid de l’histoire chinoise. Donc, bien sûr, si quelqu’un essayait de montrer ses talents d’épéiste devant Guanyu, ce serait vraiment embarrassant, car il ne serait pas de taille face à Guanyu.

J’aime particulièrement les idiomes qui englobent un peu de culture ou d’histoire chinoise comme celui-ci. Toute expression impliquant Guanyu, Zhugeliang et d’autres personnages de ce genre est d’autant plus intrigante et intéressante à mon avis.

L’usage moderne de ce proverbe est, je pense, assez évident. Si quelqu’un essaie de faire étalage de ses compétences en présence de quelqu’un dont les compétences dépassent celles du « flaunteur », alors ce proverbe s’applique.

Je pense qu’il y a deux façons de l’utiliser. L’un des usages est si vous voulez exprimer votre humilité. Si quelqu’un est plus compétent que vous dans quelque chose mais que vous effectuez quand même la tâche pour une raison quelconque, vous pouvez dire que vous êtes guan1gong1 mian4qian2 shua1 da4dao1. Si vous dites cela dans cette situation, vous êtes sûr d’obtenir un sourire ou un rire de votre ami chinois. Parce que vous admettez essentiellement qu’ils sont bien meilleurs que vous dans cette compétence (quelle qu’elle soit). C’est donc une façon de lui faire un compliment ou de lui donner un peu de « visage ». De plus, un étranger qui utilise une expression comme celle-ci, qui lui tient à cœur, est assuré de recevoir un excellent accueil.

De manière négative, cette expression peut également être utilisée pour remettre quelqu’un à sa place, c’est-à-dire quelqu’un qui se croit un peu trop sûr de lui parce qu’il n’a que des compétences limitées dans certains domaines. Si quelqu’un en sa présence est bien meilleur, ce proverbe peut être utilisé pour l’humilier ou lui faire comprendre qu’il doit s’effacer et laisser le pro prendre le dessus.

Un autre idiome qui porte essentiellement le même sens est ban1men2nong4fu3. Le sens est fondamentalement le même, mais je préfère de loin utiliser guan1gong1 mian4qian2 shua1 da4dao1 en raison de l’image visuelle et du contenu culturel.

  • Pinyin chinois : « luobo baicai ge you suo ai »
  • Traduction littérale – Le navet et le chou chinois ont chacun un amour réel.

OU

  • Navet, chou, tout le monde a sa propre préférence.
  • Cela signifie essentiellement « Tout le monde a ses goûts personnels » ou « Chaque personne a des goûts différents ».

C’est une de mes expressions les plus utilisées. Si vous vivez en Chine, vous devez absolument l’apprendre. La raison en est que j’en avais assez d’aller dans les restaurants et de demander que les plats soient modifiés comme je les aime (par exemple, ne mettez pas de piments forts, car je n’aime pas la nourriture épicée). Trop souvent, la serveuse m’a dit que c’était « impossible ». Lorsque je demandais pourquoi c’était « impossible », la réponse était toujours « parce que ce n’est pas bon de cette façon ». Je n’ai aucune idée de l’origine de cette logique et de la façon dont elle peut être si répandue dans tout le pays, mais c’est le cas. J’ai donc été très heureux de tomber sur cet idiome/cette phrase qui, en gros, met un terme à leur logique en utilisant leur propre langue. Maintenant, je n’ai plus besoin de discuter avec les serveuses ou de leur expliquer que j’ai le droit de décider ce qui est bon ou pas. Lorsque le personnel résiste à mon désir de changer les plats à mon goût, je prononce simplement le proverbe/la phrase ci-dessus et ils sourient normalement (surpris qu’un étranger sache utiliser une telle expression) et ils ont compris. Il est étrange qu’une telle expression existe dans leur langue, mais ils insistent pour dire aux autres ce qui est bon ou mauvais.