| Plaute (v. 254-184
av. J.-C.), poète comique latin très populaire dans la Rome antique,
qui sut adapter au goût romain le théâtre des dramaturges grecs. Titus
Maccius Plautus, dit Plaute, naquit à Sarsina, en Ombrie. La légende
veut qu'il se soit rendu à Rome dans sa jeunesse, où il aurait gagné
de l'argent en travaillant dans le milieu du théâtre. Ruiné par de mauvaises
affaires, il aurait ensuite gagné sa vie dans un moulin, et commencé
à la même époque à écrire des pièces de théâtre. Son œuvre, écrite essentiellement
pendant les vingt dernières années de sa vie, regroupe une centaine
de comédies, dont seulement une vingtaine a été préservée. Les comédies
de Plaute prennent pour modèles des œuvres de Ménandre, Philémon, Diphile
et d'autres maîtres de la nouvelle comédie grecque. Plaute les adapta
à son public de Rome en y ajoutant de nombreuses références latines
et en y introduisant des chants et des danses pour ne laisser finalement
aux dialogues qu'un tiers de la durée de chaque pièce. En outre, ses
pièces, moins raffinées que leurs modèles grecs, étaient souvent des
farces bien plus drôles, car il sut dessiner à grands traits des personnages
très typés, mis en scène dans des histoires d'amour, de mensonges et
de confusion d'identité aussi drôles que peu vraisemblables. De plus,
doté d'un grand sens du comique de langage, Plaute utilisa habilement
le latin familier. Parmi ses pièces, signalons des parodies mythologiques,
comme Amphitryon, qui inspira à Molière la pièce du même nom
en 1668, mais aussi la Cassette, les Trois Écus, le
Marchand, la Comédie de l'âne, le Trompeur ou encore
la Maisonnette. A chaque reine plaît son roi.
Conseiller, c'est presque aider.
L'amour est très riche en miel comme en fiel.
L'homme est un loup pour l'homme.
La loi ne donne pas les mêmes droits au pauvre qu'au riche.
Si tu fais quelque chose, fais-le.
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